Marseille-Cassis - AG2R La Mondiale

Marseille-Cassis: 20 km af legende

Det er midt i den storslåede Calanques-nationalparken ved Marseille at det mytiske løb Marseille-Cassis finder sted. Løbet blev skabt af André Giraud, og den første udgave blev afholdt den 28. oktober 1979 og er blevet afviklet lige siden, ofte på den sidste søndag i oktober. Marseille-Cassis er i dag et uundgåeligt løb i Frankrig og har endda sølvmærket Road Race Event fra det Internationale Sportsforbund! Det er et label, der samler de bedste verdensomspændende konkurrencer, som foregår uden for stadion. Det er også mærket af det Franske Atletikforbund, hvilket understreger kvaliteten og styrkerne ved denne konkurrence.

At disse 20 km er så ikoniske, skyldes primært to ting: rutens sværhedsgrad og de fantastiske omgivelser, den tilbyder deltagerne. Sværhedsgraden kan kort opsummeres til løbets 340 højdemeter opad, som især ligger på de første ti kilometer. Man skal altså have solide ben for at kunne håbe på at krydse målstregen i dette legendariske løb.

Hvad angår omgivelserne, starter ruten i nærheden af det berømte Stade Vélodrome, passerer derefter obelisken i Mazargues og fortsætter mod den store stigning helt op til Col de la Gineste. Når passet er forceret, bevæger løberne sig gradvist mod Cassis, hvor de kan krydse målstregen efter en mere nedadgående del af løbet.

Calanques rummer en rig, men også sårbar biodiversitet. Miljøet er et centralt fokus for dette løb, som ønsker at beskytte parken i mange år endnu og lade løberne nyde den hvert år.

For at tackle denne rute fuld af overraskelser strømmer løberne til. Den første udgave talte 700 løbere; i dag er der mere end 20.000 som sætter fod på provençalsk jord. Blandt de mange motionister på jagt efter udfordringer er der ofte også professionelle atleter, der vil måle sig med denne fantastiske rute. Hvert år er arrangementet udsolgt. Et event så festligt som Marseille-Cassis samler også et hav af tilskuere langs hele ruten i en meget festlig og folkelig atmosfære.